Lo scopo della psicoterapia è promuovere un cambiamento tale da alleviare in modo stabile alcune forme di sofferenza emotiva, per aiutare la persona a vivere meglio.
Attraverso la Relazione Terapeutica lo psicoterapeuta osserva e verifica il livello di consapevolezza della persona relativamente alle sue emozioni, ai suoi pensieri e alle sue azioni, incoraggiandola a sviluppare una maggiore conoscenza di sé e dei suoi meccanismi attraverso una costante attenzione al "cosa" e al "come", piuttosto che al "perchè" di un'azione o di un comportamento.
Concentrarsi sul "come" consente di prendere in considerazione modalità alternative di gestione di una situazone difficoltosa e di sperimentare nuove e più adattive soluzioni.
Le tematiche trattate durante la terapia sono sempre ricondotte al momento della terapia stessa: si lavora sempre sul momento attuale (qui ed ora). Il passato può fornire informazioi sulla persona e sui meccanismi che l'hanno condotta in terapia, il futuro è una proiezione delle sue aspettative esistenziali, ma entrambi vengono considerati per quelli che sono i loro riverberi nel momento contingente di cui il paziente sta facendo esperienza.
Proprio per questo la relazione terapeutica rappresenta un laboratorio di ricerca ideale, dove il terapeuta, parte attiva della psicoterapia, attraverso tecniche esperenziali, invita la persona a sperimentarsi direttamente e senza giudizio per favorire una nuova e creativa spontaneità nel contattare l'ambiente.